L'Unesco ha chiesto al governo italiano di limitare l'accesso di grandi navi da crociera in aree culturalmente ed ecologicamente importanti, con particolare riguardo a Venezia e la sua laguna, meta delle escursioni di circa trecento imbarcazioni di grandi dimensioni ogni anno. In una lettera inviata al ministro dell'Ambiente a nome di Irina Borkova, l'assistente al direttore generale per la cultura dell'Unesco, Francesco Bandarin, scrive che «il tragico incidente della Costa Concordia del 13 gennaio rafforza le preoccupazioni sui rischi posti da navi di grandi dimensioni ai siti iscritti nella lista del Patrimonio Mondiale Unesco, in particolare la Laguna di Venezia e il Bacino di San Marco». Dopo aver espresso le condoglianze dell'Unesco per le tragiche perdite causate dall'incidente della Costa Concordia ed elogiato gli sforzi delle squadre di soccorso e della popolazione locale nella gestione del disastro, la lettera sollecita il governo ad agire prontamente per sviluppare piani alternativi per il traffico marittimo intorno a Venezia, sito mondiale Unesco. Il traffico di navi da crociera a Venezia, viene sottolineato, è particolarmente dannoso a causa della fragile struttura della città. Le navi causano movimento ondoso che erode le fondamenta dei palazzi e contribuiscono all'inquinamento, oltre ad avere un impatto negativo sul paesaggio urbano, ridimensionando i monumenti nel cuore della città.