Con una nota ufficiale inviata all'assessore regionale al territorio e ambiente, Calogero Sparma, Legambiente e Wwf hanno richiesto di impegnare le risorse finanziarie previste dal Programma Operativo Fondo europeo per lo sviluppo regionale 2007-2013 per l'acquisizione dell'area Gazzena, ricadente nel territorio del Comune di Acireale nell'ambito della riserva naturale orientata «La Timpa». A firmare la lettera sono stati il responsabile di Legambiente Acireale, Ernesto Raciti e il presidente del WWF Catania, Maurizio Musmeci. Una richiesta, è stato spiegato, in coerenza con l'obiettivo 3.2.1. (rafforzare la valenza e l'identità naturalistica dei territori) al fine di valorizzare e conservare quest' unico tratto di paesaggio costiero etneo rappresentato appunto dalla Gazzena, area che si estende per circa cinquanta ettari e che per le sue caratteristiche orografiche sub-pianeggianti e per la dislocazione è quella che più facilmente consente l'accesso pedonale alla Timpa e al litorale sottostante e pertanto costituisce supporto essenziale per la fruizione della medesima. «Sono in atto -prosegue la nota- da più di un decennio processi profondi di degrado (connessi al verificarsi di numerosi incendi, alle attività di pascolo, alla presenza di microdiscariche, nonché attività di caccia illegale) cui necessita porre urgente rimedio». «L'interesse per la fruizione pubblica della Gazzena - precisano le associazioni ambientaliste - è stato fin dal 1991 unanimemente sostenuto dall'intera città di Acireale nelle sue articolazioni politiche e associative, e già nella precedente programmazione l'assessorato regionale aveva impegnato le somme per l'acquisizione (il finanziamento è stato quindi revocato non essendo stato raggiunto l'accordo con la ditta proprietaria dell'area)». Per tali ragioni si chiede di dare adesso seguito all'impegno precedentemente assunto, inserendo nella programmazione Fesr 20072013 l'acquisizione della suddetta area quale risorsa strategica per la gestione e fruizione della riserva naturale orientata La Timpa. Antonio Carreca 13052011