Ho letto con grande apprensione le parole del Magnifico Rettore dellUniversità di Foggia, prof. Giuliano Volpe, in merito allo stato di salute del nostro Colosso, Eraclio. Ogni barlettano è legato alla statua in bronzo da sentimenti di autentica passione. Anche per questo motivo la proposta del prof. Volpe, secondo il quale la statua andrebbe sostituita con una copia per spostare loriginale in una sala del Castello dove, anche grazie alla sua consulenza da me voluta, stiamo terminando lallestimento del Polo Archeologico del nostro Museo Civico, è per me di grande interesse. É chiaro, infatti, che il luogo dove il Colosso è attualmente collocato costituisce un nodo centrale, ancora oggi, per la vita della città e la viabilità cittadina e le continue sollecitazioni dei gas di scarico delle autovetture e degli agenti atmosferici potrebbero rovinare la statua. Anche per questo motivo nellultimo bilancio comunale approvato nel 2010 abbiamo previsto il finanziamento di un ulteriore intervento di sanificazione del bronzo dopo quello di circa venti anni fa affidato al prof. De Tommasi che ne aveva già curato, al tempo, il consolidamento. Ma non ci fermiamo qui. Approfittando di questa occasione e della ricorrenza dei 520 anni dalla sistemazione della statua al fianco della Basilica del Santo Sepolcro, desidero annunciare che è ormai in fase organizzativa unimportante Giornata di Studio intitolata "Il ritorno del gigante" e che si terrà nel prossimo autunno a Barletta. Dellorganizzazione si stanno occupando le professoresse Luisa Derosa, barlettana e docente di Storia dellArte Medievale nellUniversità di Bari, e Lucinia Speciale, docente della stessa disciplina nellUniversità del Salento. Si tratta, dunque, di due eminenti studiose che hanno preso a cuore il Colosso, unica statua bronzea originale ancora oggi esposta in Italia, e, dopo intensi colloqui preparatori consumati con me e con le Università di Bari e del Salento, sono ormai in fase di ultimazione del programma del convegno che vedrà la partecipazione dei maggiori studiosi in materia di storia, storia dellarte e restauro dei manufatti in bronzo. Il convegno si organizzerà in una sessione mattutina di tipo seminariale sul tema Il Colosso e lesperienza del restauro nel campo dei bronzi antichi, e in una tavola rotonda pomeridiana sul tema Il Colosso e i suoi enigmi alla quale parteciperà anche il Magnifico Rettore dellUniversità di Foggia, prof. Giuliano Volpe. Come si vede, dunque, la sanificazione della statua e lapertura di una discussione scientifica intorno a ogni problema riguardante Eraclio costituirà uno dei momenti più importanti del 2011 e canalizzerà a Barletta linteresse dellintera comunità internazionale oltre che, come non mi stanco mai di ripetere, di quanti, benefattori o mecenati, intenderanno contribuire direttamente ad ogni tipo di iniziativa atta a valorizzare il monumento come potrebbe essere, perchè no, la produzione della copia auspicata dal prof. Volpe. Si deve, infatti, considerare che unoperazione di questo tipo, pur offrendo a Barletta unimportante vetrina internazionale, graverebbe con costi esorbitanti per la nostra amministrazione, vincolata peraltro dal Patto di Stabilità e ulteriormente limitata dal taglio delladdizionale Irpef avvenuto questestate. Di questi costi, al momento, può essere difficile farsi carico. sindaco di Barletta