Das schuldengeplagte Italien sucht einen Sponsor, der die Renovierung des 2000 Jahre alten Kolosseums übernimmt. 25 Millionen Euro muss der Sponsor aufbringen und die gesamten Kosten für die Restaurierung der Gladiatorenarena übernehmen. Im Gegenzug werden ihm Werberechte und weitere Nebenleistungen geboten. Mit jährlich mehr als 5 Millionen Besuchern ist das Colosseum Roms größte Touristenattraktion. Die Einnahmen aus dem Verkauf von Eintrittskarten belaufen sich auf 35 Millionen Euro im Jahr. Sie werden für Reparaturen in den Monumenten überall in der Stadt eingesetzt. "Das ist ein Präzedenzfall", sagte Roms Bürgermeister Gianni Alemanno in dieser Woche. Er hofft, mit dem neuen Finanzierungsmodell auch andere große Restaurierungsprojekte realisieren zu können. Italien hat kaum noch Geld für sein Erbe aus römischer Zeit. Das Budget des Kulturministeriums ist für die drei Jahre bis 2012 um 175 Millionen Euro gekürzt worden. Die Schuldenlast summierte sich im Jahr 2009 auf das 115,8fache des Bruttoinlandsprodukts des Landes. In der vergangenen Woche wurden Einsparungen im Volumen von 25 Milliarden Euro über die kommenden beiden Jahre vereinbart, um das Haushaltsdefizit abzubauen. Mittlerweile ist es zwar üblich, dass sich Staaten um private Gelder für Restaurierungen bemühen. Frankreich hat dies bei der Renovierung von Schloss Versailles vorgemacht. Aber dass ein Staat einen Sponsor für die vollständige Kostenübernahme sucht, das habe es in einem europäischen Land noch nie gegeben, sagt Francesco Giro, Untersekretär im Kulturministerium. Angebote werden bis Ende Olctober entgegengenommen. Der Sponsor, der den Zuschlag erhält, kann die Unternehmen für die Restaurierung engagieren. Interesse sei schon von Gesellschaften aus Asien bis Amerika signalisiert worden, sagt Giro. Die Restaurierungsarbeiten sollen in kommenden Jahr beginnen und 2013 abgeschlossen sein.