100mila visitatori nel 2009, ora convegni, ciclocross e fiera del SettembrE Bilancio eccezionale per il Real Collegio nel 2009. I numeri parlano chiaro. 100mila i visitatori complessivi nel corso dei vari eventi organizzati, di cui più di 50mila durante il tradizionale Desco di autunno; circa 45mila per i Comics, ospiti per la prima volta della struttura e a titolo gratuito, grazie ad una convenzione con la Provincia, cabina di regia di tutti gli eventi. A questi si aggiungono quasi 3000 presenze per Expo Sposi che ha lasciato la vecchia location della tensostruttura delle Tagliate e, dulcis in fundo, Lucca Elegance, l'ultima novità che ha portato oltre 4000 visitatori. In tutto undici eventi più alcune serate con importanti associazioni, per un totale di ottanta giornate. E se le previsioni si avvereranno, gli organizzatori potranno confermare il decollo definitivo di questa imponente struttura monumentale che sta assumendo sempre più i contorni di polo culturale espositivo per eccellenza del centro storico. Un complesso di circa 1500 metri quadrati dotato dei servizi e sistemi tecnologici più avanzati che negli ultimi tempi ha dimostrato di sapere esercitare una forte attrazione sotto il profilo turistico e culturale, grazie anche alla sua collocazione strategica. «Abbiamo fatto il possibile per rendere fuibile questa struttura che non riusciva a decollare», afferma il presidente Aurelio Russo che presta gratuitamente la sua opera e tende una mano a tutti coloro che vorranno contribuire allo sviluppo delle attività di un esercizio che attualmente si regge in piedi solo grazie ai finanziamenti dell'ente Provincia e della Camera di Commercio. Mentre auspica una futura convenzione con il Comune di Lucca per progetti in sinergia, in grado di mettere in moto un meccanismo capace di far nascere nuove competenze e professionalità, Russo parla di programmi che - dice - avranno inevitabilmente ricadute positive sul turismo e sul commercio locale. «All'inizio del 2011 - dice - avremo due importanti convegni sulla geriatria e sulla tolleranza che precederanno quello sul popolo istriano che dovrebbe tenersi nello stesso periodo. Stiamo lavorando per portare a Lucca il congresso internazionale legato all'Arteterapia che dovrebbe essere confermato per settembre 2011, periodo in cui ospiteremo i partecipanti ad un seminario organizzato dalla Normale di Pisa che, pur tenendosi in Versilia, hanno scelto la nostra città per il galà finale che si terrà nel salone principale che ha una capienza di 350 persone sedute. Accordo già stabilito per il campionato europeo di ciclocross in programma nel dicembre 2011, durante il quale il Real Collegio sarà a completa disposizione dello staff organizzativo». I progetti ci sono e le offerte stanno avanzando e Russo azzarda una proposta per il Settembre Lucchese agli espositori che da quest'anno dovranno traslocare dalla Tensostruttura al Polo Fieristico, assai distante dal centro e più difficilmente accessibile: «Qualora si trovasse un accordo con gli operatori ci impegnamo ad ospitare le aziende nei nostri spazi per le prime due settimane di settembre, consentendo loro di operare, almeno per un periodo, più a contatto con la realtà cittadina alla quale erano abituati». «Intanto la macchina organizzativa sta lavorando ad una serie di manifestazioni artistiche che si protrarranno per tutto il mese di giugno con mostre e retrospettive di autori di fama», aggiunge il presidente della Provincia Stefano Baccelli che evidenzia il fascino ritrovato di uno dei complessi monumentali più eleganti della città che, a differenza di altri, ha vinto la sfida successiva al suo recupero ed oggi costituisce uno degli spazi più ambiti per ogni tipo di evento». Un ambiente che ha gettato le sue radici nel VI secolo, la cui destinazione nel tempo è stata prevalentemente sacra, essendo stata a lungo sede di conventi ecclesiastici. L'ambiente dunque più titolato ad ospitare il Museo di Arte Sacra, al quale erano finalizzati i lavori di restauro che l'hanno restuituito agli antichi splendori.