Lassessore regionale ai Beni Culturali Gaetano Armao, ha potuto così verificare con larcivescovo Paolo Romeo e con me, le infiltrazioni di umidità nella volta, che occorre restituire al decoro, anche perché si dia degna cornice alle tombe di Federico, Costanza e Ruggero, capolavori di pura architettura dellarte normanna. Non lo stesso si può dire dellintervento dellarchitetto Ferdinando Fuga (Firenze, 1669 1782) studioso insigne dei Gagini, che deprecò la distruzione della meravigliosa tribuna cinquecentesca per realizzare una nuova abside disperdendola di numerose sculture dei Gagini, oggi variamente disseminate nelle navate e negli altari della cattedrale. Proprio osservando attentamente queste opere - nelle perfetta solitudine nella cattedrale dopo la funzione religiosa - sculture a tutto tondo nella navata centrale e nel presbiterio, e bassorilievi in molti degli altari laterali, indirizzo il mio appello al presidente della Regione, Lombardo, e allassessore Armao, che so impegnati nella organizzazione della visita del Papa il prossimo ottobre, perché, con lurgenza che la situazione impone e con adeguate risorse, restituiscano decoro alla cattedrale con opere di ordinaria e straordinaria manutenzione che ne preservino lintegrità. Molte di queste sculture non sono in buone condizioni e meriterebbero un restauro, ma penoso è lo stato di conservazione dei rilievi marmorei negli altari del transetto, in particolare quello di sinistra, dove nelle semplici linee del disegno del Fuga sono incastonate le lastre scolpite, di sofisticata qualità esecutiva, aggredite da una sorta di lebbra del marmo. Sono cadute teste, gambe, e ciò che resta lentamente si sfarina, da solido marmo diventando polvere zuccherosa. Lumidità perniciosa che, dallesterno, penetra nel muro della parete, fa saltare interi blocchi di marmo di Carrara, stacca cornici, aggredisce le forme, sfigurandole. Un degrado consistente ed evidente, che qui segnaliamo in tempo perché vi si ponga rimedio. La malattia si estende anche ai gradini di marmo grigio, saccheggiati da una progressiva erosione che li fa saltare a scaglie. Se in altre parti la cattedrale mostra i segni del tempo e chiede quellordinaria manutenzione sopra evocata, qui é necessario un intervento immediato e straordinario. Non si può consentire che le reliquie della tribuna del Gagini, smantellate e riallestite dal Fuga, siano ridotte in polvere, evaporate di giorno in giorno in una fragilità costituzionale inarrestabile. Ogni minuto avvicina alla sparizione di quei capolavori di finezza e di ineludibile memoria storica che costituiscono un formidabile richiamo per viaggiatori attenti e appassionati che giungono in Sicilia e che vedono nella visita alla Cattedrale il punto di partenza per una conoscenza più intima e profonda dellIsola, perché tanti sono i richiami e i rimandi ad altri tesori ed ad altre culture. Anni fa uno studioso sensibile, Donald Garstang (considerato nel mondo il massimo studioso dellarte dello scultore siciliano) promosse e riuscì a ottenere il restauro degli stucchi di Giacomo Serpotta in molte chiese ed oratori di Palermo. Sarei felice se ora, anche soltanto per un più limitato risultato, questo mio appello determinasse una rinnovata presa di coscienza di ciò che è davanti agli occhi di tutti, e la doverosa sensibilità istituzionale per un capolavoro del Rinascimento colpevolmente trascurato.