Si scolpiscono sulle facciate motti augurali di prosperità, ma si strizza l'occhio alla solidità della costruzione, che fa gioco nella Roma palazzinara di Otto e Novecento, quella del generone e degli affari legati al mattone. C'è tanto costume, e tanta storia, nel libro «Le facciate parlanti». Così sull'architrave bianco-littorio dell'ingresso della «Sapienza» è scritto «L'antica università di Roma, che per tante generazioni fiorì di grande gloria, nell'anno 1935 fu trasferita in questa sede degna della magnificenza di Roma». Ma l'iscrizione originale era: «Durante il regno di Vittorio Emanuele III e il governo di Benito Mussolini, l'antica università di Roma...»: insomma, l'esito della damnatio memoriae, la stessa che ha cancellato i fasci da tanti edifici. Meglio puntare sui pregi edilizi, allora. «Una casa ben fatta resta eterna nella grandissima città» è il vanto su un palazzone condominiale in via dei Volsci 104, tirato su nel 1930. Che rimane saldo e imponente. L'iscrizione-slogan funziona.