Sarà l'impianto cittadino più alto d'Italia: 58 metri Brindisi arriverà molto probabilmente prima di Milano nella corsa alla più alta ruota panoramica cittadina d'Italia. La presentazione ufficiale del progetto dovrebbe giungere entro la fine di questa settimana, ma secondo alcune fonti ufficiose il consenso di massima del Comune per l'installazione della ruota sarebbe già stato acquisito. A Milano sono state le osservazioni della Soprintendenza a indurre l'amministrazione del sindaco Letizia Moratti a ritirare per il momento il progetto della ruota panoramica nel Parco Sempione (interferenze con il contesto di importanti beni monumentali). A Brindisi il sito prescelto è quello di piazzale Lenio Flacco, tra Palazzo Montenegro, sede del primo governo provvisorio italiano nel 1943 e attuale residenza del prefetto, e ciò che resta del borgo marinaro delle «Sciabbiche ». Dalla sopraelevata piazza S. Teresa non si godrebbe più della vista del Seno di Ponente e della sponda dove sorgono la Lega Navale, il Villaggio pescatori e il quartiere Casale: questo impatto urbanistico sarà certamente materia delle più agguerrite osservazioni all'operazione ruota panoramica. Le dimensioni della ruota: diametro di 54 metri, altezza massima dopo l'installazione 58 metri (7 in più dei serbatoi del rigassificatore progettato da Brindisi Lng e 10 metri in più del Monumento al Marinaio), 41 cabine più altre due per vip con aria condizionata e frigobar. Costo 7 milioni di euro, società titolare del brevetto la Wonder Wheel Srl, la stessa di Milano. Il modello di ruota è sempre quello. A Milano il Comune ci avrebbe guadagnato 112mila euro l'anno più il 10 per cento sulle sponsorizzazioni. Il prezzo per un giro di 15 minuti, 7 euro. Per quanto riguarda Brindisi - se l'operazione andrà in porto - le cifre non dovrebbero essere molto diverse. Dietro il progetto c'è la società dello Zoosafari di Fasano, che ha curato i contatti con l'amministrazione comunale e si è occupata dei sopralluoghi tecnici. La banchina reggerà un peso superiore alle mille tonnellate? «Nessun problema », dicono sempre le fonti ufficiose. I contratti per le ruote panoramiche sono a termine, salvo diverse decisioni alla verifica dei fatti. E' il caso del London Eye a due passi dal Big Ben e dal parlamento britannico, che con i suoi 135 metri di altezza sarà battuta solo dalla Great Berlin Wheel (nei pressi dello zoo) con i previsti 185 metri. Al termine del previsto periodo di funzionamento non è stata smontata, ma anzi viene considerata ormai un'attrattiva irrinunciabile. Molto più sotto ci sono i 60 metri di diametro e i 70 di altezza della ruota di Parigi, e i 65 metri della storica ruota panoramica del Prater di Vienna. Ma siamo sempre nel campo delle ruote legate ad una identità urbana: da questa competizione sono fuori ovviamente quelle dei parchi di divertimento, perché altrimenti la graduatoria sarebbe ben diversa (ad esempio, la ruota di Mirabilandia è alta 90 metri). La ruota di Brindisi sarebbe, come la London Eye (Occhio di Londra) anche l'unica che si affaccia su uno specchio portuale: nel caso inglese parliamo dei dock sul Tamigi, nel caso nostrano di una delle più belle insenature naturali del Mediterraneo dove convergono già alcuni progetti per nuovi approdi turistici. «La ruota sarebbe un'ottima calamita per i visitatori», dicono i fautori dell'operazione.