La notizia della suddivisione dello stanziamento di una quota delle entrate del gioco del Lotto per il restauro e il mantenimento dei beni culturali in Sicilia (complessivamente 17 milioni 632 mila euro) riapre, si spera per chiuderla definitivamente in tempi brevi, la vicenda dell'impermeabilizzazione della cripta del Duomo. La ripartizione dei fondi da parte dell'assessorato regionale ai Beni culturali prevede infatti lo stanziamento di 250 mila euro per l'ultimazione dei lavori della Soprintendenza, già da tempo promesso dalla Regione per completare l'intervento da quasi 2 milioni di euro (con i fondi del Pop 199499) che ha portato all'eliminazione dell'80 per cento dell'acqua che si infiltrava nella cripta. I lavori sono stati bloccati alla fine del 2001 a causa del ritrovamento di reperti archeologici, con il risultato di rendere pressoché inutile l'intera campagna di interventi attuata prima dal Comune (con la deviazione della falda acquifera, che non si potè spostare fin nel tratto terminale per il rinvenimento dei resti della chiesa di S. Giacomo) e, appunto, dalla Soprintendenza. Il lotto di completamento, affidato dalla Regione agli arch. Enrico e Vincenzo Fleres progettisti della franche precedente, prevede la realizzazione dei piani di scorrimento delle acque; poi sarà necessario pensare alla rifunzionalizzazione della cripta, con il restauro degli affreschi, la sistemazione delle sale, gli allestimenti museali e l'acquisto degli arredi. Il tutto per una spesa vicina ai 2 milioni di euro e con un progetto di fruizione che andrà ovviamente concordato con la Curia. Nel frattempo, l'ultima porzione di lavori di ingegneria idraulica nel sottosuolo della Cattedrale necessiterà di almeno cinque mesi di tempi contrattuali, che andranno sommati a venti giorni di pubblicazione, una volta ricevuto il decreto di stanziamento delle somme dall'assessorato regionale Beni culturali e formalizzato il bando di gara. Insomma, se non vi saranno ulteriori intoppi - del resto, si tratta di un intervento che ne ha già avuti più che a sufficienza - per la fine del 2004 la cripta potrebbe essere "asciutta".