Jusqu'alors, son nom n'était connu que des cercles économiques italiens. Mario Resca, 63 ans, nommé à la direction des musées et des galeries italiennes, avait accumulé les présidences, du casino de Campione (Tessin) à celle de McDonald's Italie. D'où la surprise des intellectuels et des historiens d'art à l'annonce de sa nomination par le ministre de la culture, Sandro Bondi. Lui-même convient de son impréparation : "Je ne me suis jamais occupé de biens culturels, mais je fréquente les musées. Je ne connaissais rien à la restauration avant de diriger McDonald's, ni au jeu avant de gérer un casino." "SORTE DE PÉTROLE" En revanche, chacun s'accorde à reconnaître ses qualités de manager. Cela tombe bien : c'est pour cela qu'il a été choisi, pour rentabiliser les 4 000 musées, galeries et sites archéologiques italiens. "Les biens culturels sont pour l'Italie une sorte de pétrole que nous n'avons jamais réussi à faire fructifier et qu'il serait bon de valoriser en ces temps de crise économique", explique M. Bondi dans une tribune publiée, mardi 18 novembre, dans le quotidien de droite Il Giornale. L'Italie n'est parvenue à classer aucun de ses musées dans la liste des dix premiers du monde. Le ministre et le manager lorgnent sur le modèle du Louvre qui exporte ses oeuvres à prix d'or. "Je veux faire en sorte d'attirer en Italie un tourisme culturel de masse, explique M. Resca, diplômé de La Bocconi, prestigieuse université d'économie de Milan. Travailler sur l'image, faire du marketing et faire circuler nos oeuvres dans le monde. Les ressources culturelles doivent dégager des profits." Ancien maire de Rome et ancien ministre de la culture, Francesco Rutelli s'inscrit en faux contre l'idée que "le patrimoine culturel puisse produire des sous". M. Bondi a dénoncé une attitude "élitiste et radical chic".