Pier Giorgio Dall'Acqua è presidente della Provincia di Ferrara La decisione della direzione del Museo di Stato Ermitage di San Pietroburgo, avvenuta il 4 ottobre 2006, di aprire a Ferrara la sede della fondazione "Ermitage Italia" è un risultato molto importante per la nostra provincia e per il Paese. Il percorso che va dalla presentazione della candidatura di Ferrara, avanzata formalmente dalla Provincia di Ferrara il 23 novembre 2005 e subito sostenuta da un coro di istituzioni ed enti bancari e culturali, a cominciare da: Regione Emilia-Romagna, Comune di Ferrara, Università di Ferrara, Direzione regionale per i Beni culturali e Paesaggistici, Istituto per i Beni artistici, culturali e naturali dell'Emilia-Romagna e Opificio Pietre Dure di Firenze, ha oggi un'altra tappa fondamentale, con l'inaugurazione delle sedi del Centro nel Castello Estense e nel complesso di Parco Giglioli. Inaugurazione che avviene significativamente alla presenza del Presidente della Repubblica, Giorgio Napolitano. La visita del Capo dello Stato yoluta nel giorno della vernice della fondazione, è certamente motivo di grande soddisfazione e onore per un avvenimento importante per Ferrara e per l'Italia. Una vasta adesione e sostegno ad una candidatura, quindi, che ha avuto il merito di cogliere lo spirito e il senso di una proposta culturale e scientifica di grande rilevanza, che la direzione di Ermitage ha rivolto al nostro Paese. Ferrara merita di ospitare la sede italiana di un'istituzione prestigiosa come l'Ermitage, perché essa rientra ormai stabilmente nel novero delle grandi capitali della cultura. In primo luogo le due prestigiose attestazioni da parte dell'Unesco, che ha voluto riconoscere nella città di Ferrara e nel suo delta storico del Po, un elemento unico ed eccezionale del patrimonio dell'umanità. Da anni, inoltre, qui avviene una programmazione e organizzazione di eventi culturali di assoluto rilievo, sia per le caratteristiche scientifiche che per il successo di pubblico. In questo contesto Ermitage Italia è un'opportunità certamente nella realizzazione di grandi esposizioni, ma soprattutto per la ricerca scientifica e culturale che deve sempre di più trovare spazio ed incentivi per garantire un nuovo sviluppo. Uno dei principali obiettivi del Centro, infatti, è sviluppare ricerca scientifica su temi fondamentali legati al mondo dell'arte e della cultura e segnatamente nell'ambito del collezionismo, del restauro e della catalogazione. Ritengo che questa sia un'occasione importante, perché l'Italia ha bisogno di sviluppare e consolidare relazioni internazionali. La cultura è uno dei terreni privilegiati per creare occasioni di conoscenza, di collaborazione e di amicizia ed è esattamente su questo piano che agirà concretamente fin dai prossimi appuntamenti Ermitage Italia, il cui Comitato scientifico annovera al suo interno personalità di assoluto rilievo nazionale ed internazionale della cultura, presieduto da Michail Piotrovskij e diretto da Irina Artemieva e Francesca Cappelletti. Ha scritto recentemente il direttore del museo di stato di San Pietroburgo, Michail Piotrovskij: "quando la religione e la cultura sono insieme anche i popoli si ravvicinano". Condivido profondamente queste parole e credo che la fondazione sia un'opportunità davvero speciale per la nostra provincia, destinata a fare di Ferrara un crocevia di incontro tra saperi, culture e conoscenze. Oggi, dunque, si inaugurano le sedi della fondazione Ermitage Italia e due grandi mostre - "Garofalo e la pittura del Cinquecento a Ferrara" e l'arte e la cultura dell'Islam - sono già in calendario, oltre ad un ricco programma di pubblicazioni scientifiche sui temi del restauro e della catalogazione.