È a buon punto il restauro degli affreschi del chiostro rinascimentale del convento di San Francesco, a occidente della chiesa, costruito tra il 1510 e il 1516 e arricchito, nelle 29 lunette del portico, da episodi della vita di Sant'Antonio di Pa- dova, eseguite da un ignoto pittore intorno al 1660. Grazie al finanziamento di 60 mila euro da parte della Fondazione Cassa di Risparmio, gli allievi dell'Istituto dei Beni Culturali di Venezia, sotto la direzione della Sovrintendenza, hanno già ultimato il recupero delle scene a nord. Ora la decina di restauratori è all'opera in quelle a sud, zona più impegnativa, perché maggiormente dotata di affreschi, anche se in pessimo stato. Rimangono poi alcuni lacerti nelle lunette a ovest, compresa la scena dell'Immacolata assieme a Duns Scoto, unica in cui compaia la data del 1660, dalla quale si è dedotto l'anno di esecuzione. Si pensa che verso la fine dell'anno il restauro potrebbe essere ultimato, restituendo così alla città di Padova non solo un chiostro di qualità, ma anche un ciclo pittorico che, pur d'ispirazione popolare, è di discreto pennello e caratteristico negli episodi che dipana. Curioso risulta poi il fatto poi che "i frati osservanti" abbiano voluto dedicare un ciclo pittorico ad Antonio, quando difficilmente gli riservavano tale onore, prefe- rendo normalmente san Francesco. Che l'abbiano fatto per portare alla loro chiesa i numerosi devoti della basilica del Santo, contando poi sulle loro offerte e sui testamenti? Il ciclo pittorico comprende anche le due lunette sopra la porta che conduce in chiesa, molto più raffinate nell'esecuzione, d'artista ancora sconosciuto e che riproducono due vivaci scene, una delle quali ambientata all'interno di un vasto panorama della città di Padova. Alfredo Pescante