Nel 2005 il patrimonio storico e artistico statale presente sul territorio nazionale e accessibile al pubblico, e' rappresentato da 402 istituti e strutture espositive, gestiti dal Ministero per i beni e le attivita' culturali tramite le Soprintendenze, tra cui musei, gallerie, aree archeologiche e monumenti, quali castelli, palazzi, ville, chiostri, templi e anfiteatri. Il loro numero e' aumentato significativamente nell'ultimo quinquennio, passando da 387 a 402 unita'. A queste ultime si aggiungono 22 istituti museali non visitabili, rimasti chiusi per tutto il corso dell'anno per inagibilita', lavori di restauro o mancanza di personale di custodia, nonche' 34 circuiti museali, costituiti da sottoinsiemi di strutture museali tra loro associate e che sono accessibili al pubblico con un unico biglietto cumulativo. In particolare, degli istituti statali di antichita' e d'arte aperti 193 sono musei o gallerie e 209 monumenti o aree archeologiche. Oltre la meta' degli istituti (55,2) prevede l'accesso a pagamento, ma le modalita' di accesso variano significativamente a seconda del tipo di istituto: sono gratuiti circa due terzi dei monumenti e delle aree archeologiche (il 61,7) e poco piu' di un quarto (il 26,4) dei musei e delle gallerie. Complessivamente gli istituti e i circuiti statali sono stati visitati da oltre 33 milioni di persone, di cui circa 8,5 milioni a titolo gratuito. Attraverso la vendita dei biglietti di ingresso sono stati realizzati introiti per quasi 94 milioni di euro, con una spesa media pari a poco piu' di 6 euro per ciascun visitatore nel corso dell'anno. In tale contesto, i circuiti museali continuano a rappresentare una realta' in forte sviluppo, sia in termini di affluenza del pubblico che in termini economici; infatti, rispetto al 2001 il numero di visitatori e' quasi raddoppiato, raggiungendo oltre 6 milioni di unita', e gli introiti sono passati da poco piu' di 19 milioni di euro a quasi 31 milioni e mezzo di euro nel 2005.