Mercredi 7 février, la pyramide du Louvre accueille à Paris la conférence de presse du marathon « La Route du Louvre », prévu le 13 mai entre Lille et Lens. Mais le chemin paraît encore long et incertain jusqu'au futur Louvre de Lens, dont le bâtiment doit être construit sur un ancien carreau de fosse de 20 hectares... L'investissement de 117 mil-lions d'euros est partagé entre la région Nord-Pas-de-Calais (60 , plus 20 de ses fonds européens), le département (10 ), la ville et l'agglomératiun (10 ). Or Daniel Percheron, président (PS) de la région, voit poindre une forte inflation dans le coût du projet des architectes de l'agence japonaise Sanaa. Le chantier est censé commencer début 2007, la réception attendue en décembre 2008 et l'ouverture au public début 2009. Mais après avoir reçu de la part des Japonais, à la mi-janvier, un avant-projet sommaire (APS) qu'il a jugé insatisfaisant, M. Percheron leur a fixé un ultimatum pour qu'ils revoient leur copie et a repoussé à fin février la réunion prévue mercredi 7 à Paris. « Parfois j'ai l'impression qu'ils font exprès de ne pas comprendre l'anglais, explique-t-il. Cela fait deux au trois fois qu'ils changent d'avis sur les matériaux de l'un des bâtiments.» Le choix de lames de verre sur mesure se révè-le très coûteux. L'architecture fluide de Sanaa, transformant les façades en membranes liant subtilement intérieur et extérieur, sera-t-elle modifiée ? «Les visiteurs viendront pour les collections, pas pour le toit de verre, poursuit M. Percheron. Je ne demande pas un hangar, mais je préfère une normalisation du dessin à un dépassement du budget.» L'addition finale dépasserait en fait 200 millions d'euros... « Dans ce cas, le concours serait caduc, les autres candidats pourraient faire appel», remarque une conservatrice. Et le président Percheron ne parlerait plus de « projet poétique auxformes douces », comme il y a dix-huit mois.