Succede che una benemerita associazione ambientalista come il Fai, per svecchiare la propria immagine, troppo arroccata a Nord e nei palazzi del potere, lanci un curioso referendum, invitando attraverso stampa e tv gli italiani a segnalare i loro «luoghi del cuore». Succede che a Roma l'appello, snobbato dai più, appena duemila voti sui 24 mila inviati per posta o via internet, sia raccolto da un storico sodalizio come il Circolo Canottieri Aniene, che con una benefica operazione di agiotaggio mobilita tutti i propri soci a sostegno di un monumento in degrado, che gli sta proprio lì, dietro l'angolo. Ed ecco così spiegato il responso del censimento che a sorpresa ha incoronato la Fontana Egeria come uno dei tesori per cui più palpita il cuore degli italiani. Prima di gran lunga in testa a una graduatoria che piazza al secondo posto un piccolo antico mulino del bergamasco, che il Fai si accinge ad acquistare. Distanziando capolavori e paradisi consacrati come il Pantheon, modello di tutte le architetture possibili, cui è andata la segnalazione di Gae Aulenti o Castel del Monte, rocca forte dell'imperatore Federico II, per cui batteva il cuore di Riccardo Muti. Se il primato è opinabile, il riconoscimento è comunque propizio, perché spalanca finalmente alla Fontana dell'Acqua Acetosa la via di un restauro imminente, portandole in dote anche la promessa di una congrua sponsorizzazione da parte di Giovanni Malagò, presidente della Canottieri Aniene. Ne aveva davvero bisogno questo piccolo, dimenticato gioiello a ridosso degli impianti del Coni. Non foss'altro per la sua storia secolare , che comincia nel Rinascimento quando la meraviglia di questa piccola fonte desta l'interesse di papa Paolo V che incarica l'architetto Vasanzio di darle sistemazione, apponendovi sopra una lapide, oggi scomparsa, che ne esaltava le virtù terapeutiche. Prosegue nel Seicento con papa Alessandro VII Chigi che con l'aiuto del pittore Andrea Sacchi e dell'architetto Marco De Rossi, la trasforma nel suggestivo monumento che oggi vediamo: un grande nicchione incavato che, all'epoca, troneggiava in piena campagna, offrendo ai viaggiatori del Grand Tour il primo anticipo delle suggestioni di Roma. E culmina ai giorni nostri, quando disattivato lo sbocco dell'Acqua Acetosa, ormai inquinato, i beccucci della fontana hanno preso a zampillare getti provenienti dall'acquedotto del Peschiera. E l'intero complesso è finito in trincea, spogliato della sua cintura verde, assediato dal traffico e infine abbandonato a se stesso: il travertino coperto di smog, sulla vetta la barba incolta di piante e rampicanti, sulle rampe una rugginosa corazza di tubi innocenti. Con i soldi in arrivo, annuncia il soprintendente Eugenio La Rocca, si potrà mettere mano al progetto di restauro che era rimasto nel cassetto. «E magari -aggiunge- restituire alla Fontana anche un fondale di alberature che possa evocare il fascino che aveva in origine, quando Poussin e decine di altri maestri di vedute ne immortalarono la bellezza, inserendola tra le icone più gettonate della città». Al Fai, rappresentato dal vicepresidente Vittorio Ripa di Meana e dal direttore Marco Magnifico il ringraziamento di tutti e l'invito a proseguire e perfezionare l'iniziativa.