Nos oeuvres d'art doivent circuler dans le monde

Prêter des oeuvres d'art à l'émirat d'Abou Dhabi dans le cadre d'une coopération culturelle d'Etat à Etat, ce n'est pas vendre les musées français. Faire circuler la collection du Musée national de l'Orangerie pendant sa fermeture pour travaux et recueillir ainsi du mécénat, obtenir une étape en France de l'exposition Barnes grâce à l'amodiation de dispositions testamentaires et permettre au public et aux mécènes français de contribuer à la restauration de la Fondation Barnes, ou prêter des oeuvres du Louvre au High Museum d'Atlanta avec un mécénat américain important pour le Louvre, ce n'est pas disperser notre patrimoine à l'encan (Le Monde du mercredi 13 décembre). Ce qui change lorsque le Centre Georges Pompidou examine une implantation en Chine ou lorsque la France discute avec l'émirat d'Abou Dhabi, c'est l'échelle des opérations, la durée des coopérations, leur ampleur économique et leur ambition culturelle et politique. Le rayonnement culturel de la France, comme il l'a déjà exigé par le passé, mobilise aujourd'hui ses collections publiques et le savoir-faire de ses musées. La France doit y donner suite dès lors qu'elle est sollicitée par des pays qui manifestent, en s'adressant à nos musées, qu'ils reconnaissent nos valeurs patrimoniales, notre savoir-faire et notre expertise. Il se trouve que certains de ces pays ont la capacité économique de se doter de grands équipements culturels et que de nouvelles entités émergent et sont appelées à modifier le paysage des musées tel que nous le connaissons. On marque bien du mépris à plusieurs pays du monde si l'on considère qu'avec certains on peut faire circuler des oeuvres et entretenir un commerce intellectuel, et avec d'autres non. Ce n'est pas le message de la France. INNOVATION CAPITALE Ce n'est pas pour la France trahir ses valeurs que de répondre à une demande d'expertise et d'ingénierie culturelle sur l'entière conception d'un musée qui transcrirait les principes fondateurs du Louvre et d'aider à l'émergence sur la scène mondiale d'une collection patrimoniale nouvelle, constituée par Abou Dhabi. Cette démarche sert un objectif de coopération qui va plus loin qu'un simple apport financier en échange du prêt temporaire d'oeuvres d'art pour une exposition. Si l'exposition temporaire constitue dans son principe une démarche louable, elle ne saurait en effet être comparée à la recherche de pérennité vis-à-vis du public que suppose la constitution de ce foyer vivant de culture et de savoir que l'on appelle musée. Le ministère de la culture et de la communication, sa direction des musées de France ont pour tâche de garantir la qualité et la probité de ces opérations par nature exceptionnelles, et dont les retombées doivent servir l'image de notre pays et l'ensemble des musées français. Il leur appartient de veiller à ce que les politiques de prêt et de dépôt des collections nationales à l'égard des musées territoriaux français et les coopérations classiques entre musées de tous pays ne soient nullement considérées comme secondaires et soient poursuivies. Dans un contexte nouveau de coopération internationale, les professionnels se doivent d'apporter les propositions et les réponses les plus innovantes, sans que rien des valeurs fondatrices du patrimoine national ne soit mis en péril, et notamment le principe absolu d'inaliénabilité des collections publiques. Cette opération inédite est perçue par nombre de professionnels des musées comme une innovation capitale. Etre sollicité par un pays qui a l'ambition de créer un musée d'envergure internationale dans une perspective de dialogue universel entre les cultures est une chance qui doit être saisie. C'est bien dans la tradition de la culture française, qui est faite d'ouverture et d'échange, que de répondre à cet appel. Francine Mariani-Ducray, directrice des Musées de France