Nicola Tognana, vicepresidente di Confindustria e alla guida degli imprenditori del Veneto, Andrea Illy e Giannola Nonino. Assieme a Giorgio Poulides (l'armatore della Festival con una passione per l'arte), Franz Maier (boss di Wella), Giuliano Segre (Fondazione Cassa di risparmio di Venezia), Francesco De Domenico (Raisat) e Gilberto Benetton. Ecco i primi Amici della Biennale, che hanno già messo sul piatto 1,5 milioni di euro per finanziare le attività dell'ente veneziano. In sordina, mentre una folla da record visita la Biennale d'arte del cinquantenario, il presidente della Biennale, Franco Bernabè lavora infatti a coinvolgere i privati nella prima istituzione culturale d'Italia, che comporta un impegno di 20 milioni di euro (12 coperti dallo Stato). Il progetto sarà lanciato in grande stile ad agosto, per la Mostra del cinema. Al battesimo degli Amici, celebrato con una cena blindata all'hotel Monaco a Venezia, una madrina d'eccezione: il commissario europeo Viviane Reding.