Les autorités basques veulent exposer en 2007 au musée Guggenheim de Bilbao "Guernica", la fameuse toile de Picasso, pour marquer le 70e anniversaire de la destruction de la localité basque du même nom par l'aviation nazie. Une demande en ce sens --susceptible d'entraîner une controverse-- a été formulée mardi auprès du ministère espagnol de la Culture, a indiqué une porte-parole du gouvernement basque, Miren Azkarate. La ministre espagnole de la Culture, Carmen Calvo, avait récemment déclaré qu'il n'était pas question que le tableau "bouge du Reina Sofia", le musée madrilène où il est actuellement exposé. "Je ne fais pas de politique avec des pièces du patrimoine" espagnol, avait-elle ajouté. Elle répondait à une demande de la commission culturelle du Sénat de prêter temporairement "Guernica" au Pays basque dès cet automne. La localité de Guernica avait été bombardée et rasée le 26 Avril 1937 par une escadrille de l'aviation allemande alliée aux forces nationalistes de Francisco Franco pendant la guerre civile espagnole. Picasso s'était inspiré de cet événement pour peindre son célèbre tableau dénonçant les horreurs de la guerre. C'est "un cri pour la paix et la liberté", a estimé mardi Miren Azkarate, jugeant "malencontreuses" les déclarations de Carmen Calvo. Le sujet a pris une tournure encore plus sensible alors que s'amorce un processus de paix au Pays basque espagnol. Les musées madrilènes du Prado et du Reina Sofia vont célébrer conjointement début juin le 25e anniversaire du l'arrivée en Espagne de "Guernica", exposé auparavant au Musée d'art moderne (Moma) de New York. Picasso refusait son exposition en Espagne tant que le dictateur Franco était au pouvoir.