Le città messapiche entrano a far parte degli itinerari turistici del Salento. Per rilanciare il territorio e allungare la stagionalità, che oggi fa perno sulla vacanza balneare lungo la costa di Gallipoli, enti locali e operatori turistici della penisola salentina, in collaborazione con la rivista Spiagge, mettono a punto una nuova offerta basata sul turismo rurale e archeologico nelle città minori dell'entroterra, «in modo da offrire soggiorni alternativi alla vacanza balneare», dice il sindaco di Alezio, Cosimo Caroppo. La nuova proposta è resa concreta grazie alla realizzazione di strutture ricettive e di accoglienza turistica, ricavate dalla trasformazione di vecchi casali e case di campagna di Alezio, un tempo siti di villeggiatura degli abitanti della vicina Gallipoli. Il nuovo itinerario turistico comprende il parco archeologico delle città messapiche, tra musei e scavi all'aperto, dai quali rivive un'antica civiltà ricca di cultura e quanto mai evoluta (se ne parlerà in un convegno internazionale a marzo 2006 con la partecipazione di t.o.), ma ancora avvolta da un fitto mistero perché la sua lingua, sebbene scritta con caratteri greci, non è stata ancora decifrata.