Il dipinto fu realizzato a Milano nel 1490 e qui è rimasto in una collezione privata fino al 1865, quando il museo di san Pietroburgo lo acquistò. Sempre dubbia l'attribuzione: sarà messo in dialogo con opere degli allievi del genio vinciano Dopo quasi 30 anni torna a Milano il dipinto 'La Madonna Littà conservato al museo dell'Ermitage a San Pietroburgo. L'opera sarà al centro dell'esposizione 'Leonardo e la Madonna Littà che si terrà al Museo Poldi Pezzoli dal 7 novembre al 10 febbraio 2020, ed è organizzata grazie al sostegno della Fondazione Bracco, con il Comune di Milano e Regione Lombardia, nell'ambito delle celebrazioni dei 500 anni dalla scomparsa di Leonardo da Vinci. Il dipinto è stato realizzato proprio a Milano nel 1490: nell'800 era l'opera più rinomata di una delle più importanti collezioni di opere d'arte milanesi, quella dei duchi Litta da cui l'Ermitage l'acquistò nel 1865. Il dipinto era tornato a Milano, in prestito dall'Ermitage, anche 30 anni fa in occasione di una mostra a Palazzo Reale. "Si tratta di un prestito eccezionale - ha sottolineato Annalisa Zanni, direttrice del Museo Poldi Pezzoli - perché la 'Madonna Litta' ha lasciato San Pietroburgo solo in 6 occasioni dal 1865, una delle quali appunto 30 anni fa per arrivare a Milano". L'attribuzione a Leonardo del dipinto è a dir poco controversa, c'è chi lo ritiene opera del suo allievo Giovanni Antonio Boltraffio. E proprio con un capolavoro di Boltraffio posseduto dal Museo Poldi Pezzoli e con altre opere sue e di altri suoi allievi, il dipinto dell'Ermitage sarà messo in dialogo. I due capolavori, entrambi della collezione dei duchi Litta, si riuniranno nuovamente a Milano dopo un secolo e mezzo. In mostra al Poldi Pezzoli di Milano ci sarà anche un nucleo selezionato di 20 opere, tra dipinti e disegni eseguiti da Leonardo e dai suoi allievi più vicini, provenienti da collezioni pubbliche e private di tutto il mondo. L'esposizione milanese è stata anche l'occasione, grazie al sostegno di Fondazione Bracco, di realizzare delle indagini scientifiche e diagnostiche sul alcune opere: radiografie, riflettografie a raggi infrarossi, che hanno permesso di evidenziare i diversi modi di realizzare i disegni preparatori e i dipinti da parte degli artisti che operavano nella bottega di Leonardo, in un arco cronologico ristretto che va dal 1482 al 1499. La presenza della 'Madonna Littà a Milano, a diretto contatto con altre opere degli allievi di Leonardo, consentirà di spiegare al pubblico come nasce e si modifica nel tempo l'attribuzione di un'opera d'arte. I dati acquisiti dalle analisi scientifiche saranno presenti in mostra grazie ad un apparato multimediale.