Era l'ottobre del 2017 quando, a Venezia, le Generali annunciavano alla stampa l'ambizioso progetto di recupero delle Procuratie Vecchie di piazza San Marco. Salvo ritardi e intoppi si disse gli storici palazzi (in origine, sede degli ufficiali del doge durante la Serenissima Repubblica) nel 2020 ritorneranno a nuova vita. Ieri, a Ca' Farsetti, sede del Comune, il secondo annuncio, operativo questa volta, da parte dei vertici della Compagnia, nel cui stemma c'è il Leone, issato nel 1932 sulle Procuratie Vecchie; qui, le Generali aprirono il primo ufficio. Con il via libera arrivato a gennaio dalla competente Soprintendenza archeologica e ora il permesso di costruzione da parte municipale, i lavori potrebbero già cominciare nei prossimi giorni. L'opera porta la firma dell'archistar britannica David Chipperfield, condivisa con la squadra di architetti del suo studio di Milano. Le Procuratie Vecchie, che si sviluppano lungo l'intero lato nord di piazza San Marco, furono progettate dall'architetto Bartolomeo Bon e in seguito da Jacopo Sansovino nella prima metà del XVI secolo, sotto il programma di renovatio urbis del doge Andrea Gritti. Ed è un nuovo rinnovamento quello che sta per compiersi. Esprimono soddisfazione i vertici del Gruppo assicurativo, con le parole del presidente Gabriele Galateri di Genola e del ceo Philippe Donnet: «L'intervento di restauro e di rinnovamento delle Procuratie Vecchie riporterà al suo originario splendore uno dei luoghi più belli di Venezia. Dopo 500 anni per la prima volta sarà aperto al pubblico attraverso la nostra iniziativa The Human Safety Net». Si tratta di una Fondazione attiva in 19 Paesi che investe con imprese sociali e ong in Europa, Asia e America Latina. Avrà sede nel palazzo dove, oltre agli uffici della Compagnia, ci sarà posto per spazi di lavoro ed espositivi. E per un auditorium. Un elemento peculiare del Progetto è la riunificazione degli interni delle Procuratie Vecchie (la proprietà di Generali comprende circa 12 mila metri quadrati di superficie lorda), con la riorganizzazione dell'accessibilità e della fruibilità dell'immobile attraverso l'inserimento di nuove scale, il rinnovato ingresso centrale al terzo piano che permette l'accesso alle Corti in quota. L'opera di restauro recupererà materiali originali veneziani e lavorazioni tradizionali, coinvolgendo aziende specializzate e artigiani locali. Da sottolineare che questi lavori vanno a integrare quelli di un altro progetto del 2009 (architetto Gretchen Harnischfeger Alexander) in corso di realizzazione: prevedono, tra l'altro, la ristrutturazione della facciata principale su piazza San Marco. Ma la visione di recupero dell'area marciana è ancora più ampia. C'è anche il restauro degli adiacenti Giardini Reali, effettuato da Venice Gardens Foundation in partnership con Generali. Piazza San Marco sarà collegata direttamente ai Giardini attraverso lo storico ponte levatoio. Presto gli abitanti della città e i visitatori potranno percorrerlo. L'inaugurazione dei Giardini Reali, infatti, è prevista per il prossimo autunno. «Lavorare su questo straordinario edificio con un cliente così dedito alla città di Venezia continua a essere un grande privilegio», dice David Chipperfield. Il sindaco Luigi Brugnaro rilancia: «Ringrazio le Generali e lo studio David Chipperfield Architects per aver contribuito a realizzare questo progetto, creando un ambiente di lavoro con professionisti di tutto il mondo. Un bell'esempio di rapporto pubblico privato; una sinergia che sviluppa occupazione nel cuore della città e un investimento di alto valore sociale».