Milano. «Nella storia del nostro Duomo c'è soltanto un incendio, che risale al XVII secolo. Divampò nelle sacrestie, che allora erano abitate e riscaldate con bracieri. Oggi ci sono sistemi di controllo molto efficienti». Francesco Canali si occupa del presente ma conosce molto bene il passato della cattedrale gotica milanese. È lui il responsabile di tutte le opere che si svolgono nel cantiere perpetuo, dove si lavora da 633 anni. Mentre parla ha davanti agli occhi le immagini che arrivano in diretta da Parigi: «Non si può guardare, è un tormento commenta ad alta voce poco fa ho visto cadere un pezzo e ho sentito un dolore, perché questo è lo scenario con cui dobbiamo misurarci tutti i giorni». In realtà il Duomo di Milano è strutturalmente diverso da Notre Dame e proprio per questo meno esposto al rischio incendi. «Lì c'è un ampio tetto in legno, da noi invece la struttura è costruita prevalentemente con marmo e laterizio», spiega l'ingegner Canali. Vi sono, tuttavia, alcune parti più vulnerabili: «L'organo, innanzitutto, che è sempre pericoloso per i materiali che contiene e il funzionamento ad aria in pressione. E poi il coro, le cripte, le sacrestie». Proprio un paio di mesi fa, cogliendo l'occasione della manutenzione generale dello strumento musicale sono stati ammodernati tutti gli impianti elettrici. Mentre per quanto riguarda le altre parti potenzialmente a rischio è attivo un sistema di videosorveglianza e di raggi ottici per la rilevazione del fumo. E una candela potrebbe scatenare l'allarme? «Se ne usano sempre di meno, di giorno sono sotto la sorveglianza del personale e di sera vengono sempre spente». L'altezza delle volte non permette l'applicazione degli stessi sensori sopra il coro, ma Francesco Canali, nell'onda emotiva delle immagini che scorrono sul suo televisore, confida: «Da domani ci rimettiamo a pensare se possiamo fare ancora qualcosa per migliorare la prevenzione». La manutenzione complessiva del Duomo costa dai 10 ai 15 milioni di euro all'anno, ma nel tempo la cattedrale è stata attrezzata con moderni impianti di sorveglianza, con videocamere in grado di rilevare anche movimenti bruschi da parte delle persone, e da un paio di mesi è in funzione anche un nuovissimo sistema che ne tiene sotto controllo la salute strutturale. È molto colpito dalle notizie che arrivano dalla Francia anche l'arciprete del Duomo, monsignor Gianantonio Borgonovo: «Il mio primo pensiero va all'arcivescovo di Parigi Michel Aupetit e al mio collega arciprete di Notre Dame Patrick Chauvet, perché da qui posso sentire ciò che possono provare in queste ore: è terribile vedere la loro cattedrale, un patrimonio secolare, che non aveva mai subito un incendio nella sua storia...». Monsignor Borgonovo è innanzitutto uomo di fede, anche di fronte alla tragedia: «Per proteggere il Duomo facciamo il massimo possibile, ma queste opere meravigliose non sono state erette per celebrare la nostra grandezza bensì la nostra piccolezza al cospetto di Dio. La loro bellezza deve suggerire valori alti, e allora anche questi passaggi dolorosi, che dimostrano quanto possano essere vani i nostri sforzi, possono trasformarsi in momenti di rinascita».