E' polemica a Sansepolcro, in provincia di Arezzo, per la decisione dell'Amministrazione comunale di concedere in prestito la "Madonna della Misericordia", capolavoro di Piero della Francesca custodito nel Museo civico di Sansepolcro, all'Ermitage di San Pietroburgo, in Russia, da dicembre 2018 a marzo 2019. A sollevare la polemica è il Pd di Sansepolcro che, in una nota, parla di "baratto". Parte centrale dell'omonimo polittico conservato a Sansepolcro la "Madonna", realizzata tra il 1445 e il 1455, è la prima opera documentata dell'artista quattrocentesco. "Il Comune ha deciso di prestare l'intero Polittico della Misericordia dietro lauti finanziamenti per il Museo - si legge nella nota dei Dem -, 250 mila euro per la climatizzazione delle sale e l'allargamento del Museo su Palazzo Pretorio, e prestiti in 'odore' di Leonardo in Russia". Il Pd locale auspica che "si prendano tutte le precauzioni necessarie anche per lo smontaggio e rimontaggio in Russia" dell'opera che è stata recentemente restaurata, e "che si acquisiscano, oltre al parere della Soprintendenza, che l'amministrazione dice di avere, anche il parere dell'Opificio delle pietre dure di Firenze che si è occupato insieme alla Soprintendenza del restauro, e che vengano interpellati i restauratori". Il Pd parla poi di mancata condivisione e di decisione presa autonomamente dall'amministrazione comunale. E tira in ballo anche lo storico dell'arte Tomaso Montanari, membro del comitato scientifico del Museo che ha votato all'unanimità per il trasferimento: "Anche il professor Tomaso Montanari, noto per i suoi saggi fortemente contrari a gestioni esterne di musei pubblici e mostre inopportune, deve aver rivisto le idee per le quali è conosciuto", hanno detto i Dem di Sansepolcro. Ma Montanari specifica di non aver mai partecipato alle riunioni convocate all'ultimo momento dal sindaco Mauro Cornioli e dunque di non aver mai approvato quella decisione. Alla polemica risponde lo stesso sindaco di Sansepolcro, Mauro Cornioli: "Il prestito non è stato ancora deliberato, c'è stata una proposta in corso di valutazione. C'è una possibilità di realizzare uno scambio culturale con l'Ermitage, un'operazione che sarà sviluppata in futuro su più piani ma che è stata banalizzata dal Pd". L'opera era già stata al centro di polemiche quando nel 2016 il Comune toscano decise di concederla in prestito per un mese a Milano, dove fu esposta a Palazzo Marino per le festività natalizie dal 6 dicembre all'8 gennaio. Il caso fu al centro di una petizione online e di un'interrogazione regionale.