Della sua esistenza si discute del '500 ma è stata ritrovata nel 2013 nel caveau di una banca di Lugano. Ma sull'autenticità del dipinto il parere dei critici non è unanime L'Italia ha chiesto ufficialmente alla Svizzera la restituzione di un dipinto, il «ritratto di Isabella d'Este», ritrovato in un caveau di una banca d Lugano e al centro di un processo per traffico di opere d'arte conclusosi con la condanna di una donna di Pesaro. Ma la sentenza, ora divenuta definitiva, non ha risolto un duplice mistero: primo, come è finito a Lugano quel quadro di cui si erano perse le tracce nel 1500? Ma soprattutto, l'autore è davvero Leonardo da Vinci come alcuni critici d'arte sono pronti a giurare? In questo caso il valore dell'opera sarebbe inestimabile, ben oltre i 95 milioni di euro che un avvocato elvetico era in procinto di proporre; ma soprattutto il ritorno in Italia del quadro diventerebbe un evento di enorme portata. La sentenza della Cassazione Il ministero di grazia e giustizia italiano ha inviato una lettera nei giorni scorsi a quello di Berna sollecitando la restituzione dell'«Isabella d'Este»; la controversia andava avanti da anni ma è giunta a una svolta dopo che la Cassazione ha condannato in via definitiva a un anno e due mesi Emidia Cecchini, la donna di Pesaro che risulta essere proprietaria della tela, un dipinto a olio di 61 x 46 centimetri. Leonardo, arrivato a Mantova nel 1499, aveva realizzato di Isabella d'Este. moglie di Francesco Gonzaga un ritratto a carboncino oggi conservato al Louvre. Era al preludio alla realizzazione di un dipinto vero e proprio a olio? L'esistenza di quel quadro ha sempre vissuto a cavallo tra storia e mito, tra verità e leggenda ma di fatto nessuno l'aveva mai visto. Quotazione di 95 milioni di euro L'opera viene individuata nel 2013 quando un avvocato di Lugano viene trovato in possesso di una procura a vendere la «Isabella d'Este» per una cifra di 95 milioni di euro. Il quadro viene rintracciato nel bunker di una banca di Lugano e viene messo sotto sequestro dalla giustizia svizzera su richiesta dell'Italia che nel frattempo mette sotto inchiesta colei che risulta proprietaria del quadro. L'accusa è di averlo fatto uscire illegalmente dall'Italia ma Emidia Cecchini fin dall'inizio e fin davanti alla Cassazione replica che il dipinto si trova in Svizzera da secoli (la sua famiglia è effettivamente di origine elvetica). La condanna diventa però definitiva e sfocia nella richiesta di confisca dell'opera da parte dell'Italia. La disputa fra critici E si arriva il quesito centrale: quella conservata ancora oggi a Lugano è davvero opera di Leonardo da Vinci? Nell'ottobre del 2013 Carlo Pedretti, considerato uno dei massimi esperti mondiali del Genio vinciano, vede il quadro e assicura «E' autentico». In effetti la somiglianza tra la tela e il ritratto a carboncino del Louvre è notevole; in più lo studioso riconosce Leonardo anche nell'uso del colore e dell'espressione che connotano il dipinto. Un esame del carbonio 14, per datare l'opera lascia in verità aperti i dubbi perché ne fa risalire la realizzazione tra la fine del '400 e la metà del '600. E in efeti altre voci illustri della critica d'arte italiana (tra cui Tommaso Montanari e Vittorio Sgarbi) bocciano l'attribuzione dell'«Isabella d'Este» a Leonardo. Insomma, il giallo storico e artistico non è risolto. E sicuramente tornerà alla ribalta se e quando il quadro, dopo secoli di oblio, farà il suo ritorno in Italia.