Leonardo io è un librone di 708 pagine in cui lo storico dell'arte Carlo Pedretti, scomparso ieri nella sua villa di Lamporecchio (Pistoia), racconta mezzo secolo di ricerche tra Europa e Stati Uniti dedicate al genio di Vinci. Dal Settecento ad oggi l'Italia ha avuto molti illustri studiosi di Leonardo, dal prefetto dell'Ambrosiana Baldassare Oltrocchi al poligrafo Carlo Amoretti, al segretario di Brera Giuseppe Bossi, al riscopritore della Sala delle Asse Luca Beltrami via via sino agli storici d'oggi; nessuno è stato così ossessionato da Leonardo quanto Pedretti. Sono su Leonardo gran parte dei 60 libri e 600 saggi da lui scritti, nei quali la filologia si accompagna alla divulgazione. Nato a Bologna il 6 gennaio di 90 anni fa, il mito vuole che il padre, maresciallo della Finanza, gli abbia appeso sopra il letto della cameretta di via Carlo Zucchi una riproduzione del Cenacolo . Pedretti si iscrive al liceo Laura Bassi durante il fascismo, negli anni in cui alla libreria Landi incominciano a circolare Enzo Biagi, Lamberto Sechi e un giovane poeta di Casarsa: Pier Paolo Pasolini. «Per guadagnare i primi soldi» fa il giornalista al periodico del «Resto del Carlino»: il primo articolo è su «Leonardo e Machiavelli». Nel 1952 cura la prima mostra; poi inizia a girare per archivi e biblioteche finendo in quella dei reali d'Inghilterra. Qui scopre che una settantina di disegni di teste di Leonardo erano stati tagliati, prima del Seicento, dalle pagine del Codice Atlantico dell'Ambrosiana. Poco tempo dopo la regina Elisabetta lo incarica di curare il catalogo dei disegni. Intanto, il 2 settembre del 1959 prende un aereo e sbarca a Los Angeles con la moglie Rossana (assistente tutta la vita) per finire gli studi e insegnare Rinascimento italiano all'Università della California. Tutta la sua carriera si svolgerà qui, dove era professore emerito. Dopo il pioneristico catalogo del '57 per la Royal Library, seguono quelli sui disegni di Leonardo e la sua cerchia nella Galleria degli Uffizi (1985), l'edizione dei disegni di Torino (1990) e quelli nelle collezioni americane (1993). Pedretti alterna insegnamento, curatele e collaborazione al «Corriere della Sera»: il primo articolo è del maggio 1982 sui 500 anni dell'arrivo di Leonardo a Milano (l'ultimo il 12 febbraio 2014 sulla Gioconda ). Diventa gran suggeritore di musei e collezionisti come l'americano Armand Hammer: «Una sera è venuto a cena da noi e ne è uscito contagiato dal virus di Leonardo», dirà Pedretti dopo che il petroliere ha acquistato il Codice Leicester. Nel 1987, la prima delle sue edizioni critiche-anastatiche è proprio sul Codice Leicester, che verrà poi acquistato da Bill Gates per 30,8 milioni di dollari. Numerose le controversie attributive e quelle con i colleghi. Per Pedretti il Salvator Mundi , venduto al prezzo record di 450 milioni di dollari da Christie's, è una «sofisticata operazione di marketing che sta lanciando come un originale di Leonardo quello che non è». Di contro, a lui si contesta l'attribuzione a Leonardo di una piccola statua di cavallo e cavaliere in cera d'api che rappresenterebbe Charles d'Amboise. Pedretti è stato fondatore dell'Hammer Center all'Ucla, era nella commissione per l'Edizione nazionale dei manoscritti di Leonardo e nel Comitato per la celebrazione dei 500 anni dalla morte del genio di Vinci. I funerali si svolgeranno nella chiesa Santa Croce di Vinci (Firenze) l'8 gennaio alle 11; camera ardente, nella Biblioteca Leonardiana, sempre a Vinci, oggi dalle 16 alle 20 e domani dalle 10 alle 18.