Un volume svela storia e segreti del cimitero nato 150 anni fa su progetto di Carlo Maciachini La definizione testo storico secondo lei non è la più appropriata. «Niente contro la materia, che amo, ma già il tema del cimitero non è da hit, se poi passa l'idea di un libro noioso e paludato, stiamo certi che non se lo filerà nessuno». Riflette ad alta voce la fotografa-scrittrice Carla De Bernardi a pochi giorni dall'uscita del suo ultimo volume «La Piccola Città. Il Monumentale di Milano» (Jaca Book), confezionato insieme con Lalla Fumagalli. Tre anni di ricerca per archivi storici a caccia di notizie, documenti, immagini. Un lavoro intenso, molto vicino a quello dello studioso. «L'approccio è simile, nel libro non c'è una sola riga inventata, un aneddoto non verificato», dice. Ma il taglio è quasi da narrativa, con la storia del cimitero che si intreccia e corre parallela a quella della città. Il lettore si perderà fra le vicende, sorriderà, si indignerà, scoprirà. Posso dire che i morti, alla fine, lo divertiranno?». Il volume nasce per celebrare i primi centocinquant'anni di vita del Monumentale (data di inaugurazione: 2 novembre 1866). De Bernardi ha per questo chiamato Palazzo Marino e trascinato il sindaco in una passeggiata fra tombe ed edicole. «Canicolare, era l'otto agosto», svela: «non era saltata fuori nessun'altra data!». Giuseppe Sala, che firma la prefazione, scrive che «Il Monumentale è il poema epico di Milano», e ancora: «Il luogo che meglio di ogni altro sintetizza e spiega il valore del nostro essere Milano». Volume di quasi trecento pagine, eppure lieve. Merito anche del ricco apparato iconografico, risultato di una scelta precisa. «Le immagini parlano sempre di più dei testi», spiegano le autrici. Disegni, planimetrie, foto d'epoca (con inediti) si sovrappongono così agli scatti odierni, completando il racconto. «L'aspetto artistico appare in filigrana senza prevalere, ci concentriamo sulla narrazione come appassionate esploratrici», commenta De Bernardi (presidente, insieme con Lalla Fumagalli, la sua vice, dell'associazione Amici del Monumentale di Milano, che collabora con l'istituzione per la tutela, conservazione e promozione dei beni architettonici e artistici del luogo). L'avventura Monumentale incuriosisce dalle prime pagine. Ci si appassiona sul concorso per la costruzione (vinto da Carlo Maciachini che progettò il «Recinto Maciachini», rimasto uguale fino al 1929); si sospira sull'arrivo del primo defunto (un promettente compositore, il ventottenne Gustavo A. Noseda, sepolto nel giorno dell'inaugurazione) e la creazione del primo monumento, un sarcofago per l'eroe garibaldino Nicostrato Castellini (anno 1867), e poi di colpo ci si trova immersi nel grande «museo a cielo aperto», fra i suoi monumenti, le edicole, il Famedio, la Cripta, le Gallerie, il giardino segreto, i cimiteri riservati... Nella seconda parte, Carla De Bernardi fa un passo indietro. E affida tredici monografie sugli artisti che lavorarono al Monumentale a veri e propri esperti. Elena Pontiggia scrive di Adolfo Wildt, Ilaria Barzaghi di Medardo Rosso, Fania Cavaliere tratteggia un delicato quadro sulle opere firmate dal padre Alik, Alessandra Montanera introduce Leonardo Bistolfi. Le ultime tombe artistiche risalgono alla fine degli anni Ottanta. «Oggi non si commissiona più», commenta la scrittrice: «è venuta meno la cultura della tomba celebrativa di famiglia». Pausa. «L'opera MU 141-La vita infinita di Kengiro Azuma è l'ultimo omaggio al Monumentale. Continuare a prendercene cura, restaurando le tombe, curando quelle abbandonate, è un impegno civico. Verso un luogo importante, che come simbolo del desiderio comune di risposte all'insondabilità appartiene a tutti».