Millecentoquarantaquattro metri quadrati vuoti ma colmi di storia. E un palazzo del centro storico, in assoluto il simbolo della città del Palladio nel mondo, che diventa visitabile per la prima volta in ogni suo spazio. Riapre oggi il salone al piano nobile della Basilica palladiana di Vicenza. Uno spazio per molti inedito, almeno nelle sue forme originali: negli ultimi 10 anni infatti il salone è stato sempre occupato, prima dal cantiere per il restauro del monumento e poi dagli allestimenti di mostre ed esposizioni. Oggi, invece, riapre del tutto vuoto. E dunque con l'immaginazione si potrà tornare a ripercorrere la storia di quello spazio le cui testimonianze risalgono al 1450 e a cui, cent'anni più tardi, Andrea Palladio affiancò la struttura attuale della Basilica: sede delle magistrature pubbliche nel Quattrocento, il salone fu poi il luogo dove si tenevano riunioni pubbliche, assemblee, infine pure eventi sportivi nell'ultimo secolo. D'altronde i numeri dell'edificio lo permettono: lunga 52 metri e larga 22 l'area al piano nobile è ampia 1144 metri quadrati per un'altezza di 24 metri. È uno spazio chiuso, ma le sue 24 finestre e i 14 oculi superiori portano all'interno la luce esterna e permettono una visuale a tutto tondo anche sui palazzi che circondano la Basilica. Infine, non ci sono impedimenti all'interno come pali o colonne perché la copertura in legno lamellare e rame a «carena di nave» sovrasta il salone reggendosi sulle pareti laterali. Insomma, per molti aspetti visitare la Basilica palladiana da oggi sarà un'esperienza inedita e così rimarrà almeno fino a novembre (ticket d'ingresso da 2 a 4 euro, per info sugli orari www.comune.vicenza.it). «Per la prima volta dal secondo dopoguerra dichiara l'assessore alla Crescita del Comune, Jacopo Bulgarini d'Elci la Basilica sarà visitabile in ogni suo spazio, dalla terrazza al salone, così come progettata nei secoli passati. La scommessa ora è che il salone vada a rinforzare l'attrattività naturale di questo edificio, dimostrando quanto la Basilica sia capace di attrarre pubblici a prescindere dalle mostre, senza nulla togliere all'importanza degli eventi ospitati finora».