Parte il progetto di "Albergo diffuso", i fondi saranno legati anche a finanziamenti comunitari RIO NELL'ELBA. Si chiama "Programma di riqualificazione urbana del centro abitato" ed è lo studio di fattibilità che è stato recentemente approvato dalla giunta De Santi. Riguarda prevalentemente i luoghi di maggior aggregazione urbana del paese e si pone l'obiettivo di "riqualificarli", al fine di una migliore fruizione turistica. Se si vuole tradurre in pratica il programma, c'è bisogno però di un finanziamento complessivo che supera i due milioni e mezzo di euro. "Esattamente sono due milioni e 661 mila euro sottolinea il primo cittadino riese che saranno reperiti attraverso finanziamenti specifici a carattere regionale, nazionale e comunitario". Un passo amministrativo che doveva essere compiuto, alla luce dell'altro progetto che si intende realizzare all'interno del centro abitativo più antico dell'isola d'Elba, l'"Albergo diffuso". Il programma, dunque, di riqualificazione urbana che ha recentemente approvato l'esecutivo di Rio Elba è allora necessario se si intende promuovere un turismo sostenibile. Bisogna passare dalla valorizzazione del patrimonio edilizio e culturale esistente. Alla giunta De Santi non è restato altro da fare che dare incarico al geometra Romano Giacomelli di stendere il piano di fattibilità. "Naturalmente si parla mette le mani avanti Claudio De Santi di un programma a lungo termine che però è nostra intenzione concretizzare". Si parla di riqualificazione di via Nardelli, piazza del Popolo, Giardinetti pubblici, il plesso scolastico, via Garibaldi, via Cavour con annessa la piazzetta della Pietà e le vecchie porte di accesso al borgo medievale, cioè il Buchino, nella parte alta dell'abitato del paese. Inoltre si parla della ristrutturazione della Fontina, del museo archeologico e minerario e infine la manutenzione al museo Passo della Pietà. Si pone maggiormente l'attenzione di rendere più efficienti i collegamenti dei vari quartieri con i servizi presenti nel centro del paese. Insomma, sta sempre più prendendo forma l'idea di organizzare, nel cuore del paese, l'albergo diffuso. Che vuol dire dare ospitalità ai turisti ristrutturando l'esistente e mettendolo a norma secondo le vigenti normative europee. Il tutto senza creare nulla ex novo, ma valorizzando in modo conveniente le volumetrie abitative esistenti. L'obiettivo è quello di "ripopolare il borgo". "Quello che contiamo di realizzare con il questo progetto è un perfetto insieme dove la valorizzazione della architettura primitiva si sposa con la riproposizione degli antichi elementi d'arredo e con l'utilizzo di avanzati sistemi tecnologici. Gli appartamenti saranno tutti differenti tra loro, sia per quanto riguarda l'arredamento, la disposizione degli spazi e, naturalmente, il tipo di riconversione adottato. L'importanza dei valori esistenti si scopre anche nelle tradizionali ricette proposte nei ristoranti del borgo tutte a base dei prodotti locali dell'isola e nella selezione dei vini di produzione di aziende vinicole del territorio".