Il governo dà l'ultimatum al museo londinese LONDRA Gli eredi del barone ungherese Ferenc Hatvany, ebreo poi convertito al cristianesimo, hanno di che essere soddisfatti. Da due anni rivendicavano la restituzione dell'olio su tela, una barca che approda sulla spiaggia di Brighton, dipinto da John Constable nei primi anni dell'Ottocento. Questo tesoro della pittura inglese era appeso dal 1986 sulle pareti della Tate Gallery ma in precedenza i nazisti ne avevano fatto bottino di guerra durante l'occupazione di Budapest. Lo avevano trafugato nel 1944 dalle camere blindate di una banca dove il suo legittimo proprietario, il barone, lo aveva depositato nella speranza di non vederselo rubare. Ora la Tate Gallery , ultima destinazione dell'opera d'arte dopo vari passaggi di mano, deve restituirla a chi ne ha legittimo diritto. Il museo ha provato a tenersi il dipinto, anche promettendo un importante risarcimento monetario, ma non c'è stato nulla da fare e l'organismo governativo britannico che dal 2000 risolve le controversie sui quadri, sulle ceramiche e sui manoscritti depredati durante la guerra dalle truppe di Hitler ma successivamente acquistati dalle istituzioni culturali del Regno Unito, lo Spoliation Advisory Panel , ha deciso di accogliere la richiesta dei discendenti di Ferenc Hatvany. Sono gli accordi internazionali, i «Washington Principles» del 1998 a cui hanno aderito 44 nazioni (linee guida in verità spesso disattese), e la legge approvata da Westminster nel 2009, l'Holocaust Act , a imporre la restituzione ai proprietari e ai loro eredi delle opere che Hitler razziò in Europa o che furono rapinate durante il conflitto. Si stima che siano 100 mila nascoste nel mondo. Molte, oggi, nei caveau o nelle gallerie dei maggiori musei. Ferenc Hatvany, un nobile ricco, aveva acquistato «la barca che approda sulla spiaggia» in un'asta a Parigi. Gli era stata confiscata, una prima volta nel 1919 durante la rivoluzione comunista ungherese, ma più tardi restituita. L'aggressione nazista nel 1944 lo convinse, lui ebreo fino al matrimonio, a fuggire da Budapest lasciando parte del suo patrimonio nei forzieri di un istituto di credito. Le truppe tedesche si impadronirono di una parte. Le truppe sovietiche, nel 1945, di una seconda parte. Quel dipinto ricomparve soltanto nel 1962, venduto da un signore tedesco alla Leger Gallery di Londra e ventitré anni più tardi fu oggetto dell'ultima acquisizione da parte della Tate. È dal 16 aprile 2012 che la famiglia del barone si è fatta avanti sostenendo il suo diritto di proprietà sul quadro. E lo Spoliation Advisory Panel , l'organismo governativo, lo ha pienamente riconosciuto. Storia a lieto fine. Come lo è quella del «Messale Beneventano», prezioso manoscritto del dodicesimo secolo, trafugato nel 1943 dal Capitolo Metropolitano della cattedrale di Benevento. Sparì durante i bombardamenti alleati, finì sui banchi di un libraio napoletano, comperato per poche monete da un capitano Ash dell'esercito inglese, messo all'asta da Sotheby nel 1947, acquisito dal British Museum e ceduto alla British Library. Nel 2011, sempre su pronunciamento dello Spoliation Advisory Panel , è tornato a Benevento. Ma a fronte delle poche opere che rientrano nella disponibilità di chi ne è legittimo proprietario quante sono quelle trafugate nella guerra (non solo dai nazisti) poi vendute e ancora «prigioniere» delle grandi istituzioni culturali? In seguito all'approvazione dell'Holocaust Act , la Conferenza dei Direttori di Museo britannici ha imposto alle Gallerie un censimento delle opere per avere certezza sulla legalità degli atti di acquisto o di donazione nel periodo 1933-1945. Il risultato è che nelle camere blindate sono custoditi migliaia di tesori classificati di «incerta» o «incompleta» provenienza. Ci sono disegni di Michelangelo, di Leonardo, tele di Raffaello, di Tiziano, di Rubens. Opere dei maestri che hanno scritto la storia dell'arte. La National Gallery dichiara di possedere 130 dipinti di «incerta provenienza». Il British Museum ammette che 3.200 disegni sono di «non accertabile provenienza». E, addirittura, per le 75 mila monete entrate nella sua collezione fra il 1933 e il 1986 non esclude la possibilità che siano state acquistate da «fonti inappropriate». La storia dei trafugamenti nazisti e dei bottini di guerra resta un libro pieno di pagine bianche.