L'avanzata dei superbelli. Il segreto: servizi su misura «L'Italia? Un emozionante mix di storia, tradizioni, buon cibo e paesaggi unici. Ecco perché è la prima destinazione dei clienti Leading Hotels nel mondo, e perché ospita il più alto numero di alberghi affiliati al gruppo: 63 su oltre 430 in più di 80 Paesi». Theodore Teng, presidente e ceo della prestigiosa «collezione» di hotel di lusso, spiega i motivi di un successo (10 di prenotazioni nell'annus horribilis del turismo) di altissima gamma. «Il segreto è servizio superpersonalizzato e strutture con una storia da raccontare. Bando, quindi, all'omologazione. Oggi, oltre al tempo, il vero lusso è poter vivere esperienze uniche in alberghi unici». Hotel di design e ville storiche; ex banche, monasteri e persino prigioni, poi palazzi imperiali e borghi-resort: The Leading Hotels of the World (www.lhw.com) non è una catena di alberghi, ma una collana di strutture selezionate per qualità ed eccezionalità. «Se chiosa Teng nelle catene è il brand a definire l'albergo, con Leading succede esattamente il contrario: sono gli alberghi membri a farne il marchio, con la loro unicità e varietà». Così nella campagna senese Castel Monastero (www.castelmonastero.com) è un borgo medievale trasformato in hotel di charme, con tanto di piazzetta centrale, chiesetta e stanze distribuite nei casali. Nulla ricorda il fatto di trovarsi all'interno di un «albergo», a cominciare dalle esperienze riservate agli ospiti: corsi di cucina toscana, percorso benessere con vasca all'olio di mare ad altissima densità salina e la consulenza del guru della Dieta Mediterranea, Giorgio Calabrese. A San Casciano dei Bagni, borgo legato al termalismo (nei dintorni sgorgano ben 42 sorgenti), un fastoso portico voluto dal granduca Ferdinando I indica il luogo dove affiorano le acque della Ficoncella. Ora, lì, c'è il Fonteverde Tuscan Resort Spa (www.fonteverdespa.com), sul podio per World Travel Award e SpaFinder, l'autorevole magazine Americano che l'ha eletto The Best for Mineral or Thermal Spring 2012. Ai 5000 mq della spa, aggiunge il piacere dei sensi (i sapori della Val d'Orcia) e la bellezza della struttura (una villa medicea). Castello del Nero, a Tavernelle Val di Pesa (www.castellodelnero.com), era invece una dimora nobiliare e Bagni di Pisa PalaceSpa (www.bagnidipisa.com) la residenza termale del Granduca di Toscana. Anche all'estero non mancano le sorprese: l'Hotel de Rome, a Berlino, è ospitato in un'ex banca (il caveau funge da spa); l'Hotel Amigo, a Bruxelles, in un'ex prigione; e The Augustine, a Praga, in un monastero. E non si tratta del «solito» monastero trasformato in hotel, ma dei sette edifici del complesso agostiniano di San Tommaso, parte integrante di Malà Strana. Con codici miniati e spartiti gregoriani che spuntano tra le candele è uno dei luoghi più magici della città.