Da Renoir a Matisse, da Picasso a Chagall. Un autentico tesoro costituito da oltre 1500 capolavori depredati dal Terzo Reich che si credeva perduto sotto le bombe e invece è «miracolosamente» saltato fuori da un polveroso sgabuzzino di Monaco. È l'incredibile storia anticipata dal settimanale tedesco «Focus» che stima in un miliardo il valore delle opere d'arte che si trovavano ammucchiate da più di mezzo secolo in un appartamento decadente, dietro un muro di barattoli di legumi e frutta. La casa è quella dell'ottantenne Cornelius Gurlitt, nel sobborgo di Schwabing, a Monaco di Baviera. Un tipo solitario, figlio del gallerista Hildebrand Gurlitt che avrebbe acquistato il «tesoro di Hitler» negli anni Trenta e Quaranta. Secondo il settimanale tedesco, gli esperti erano convinti che i capolavori fossero andati distrutti nel corso dei bombardamenti delle «fortezze volanti» sulla capitale del Reich o durante i furibondi combattimenti che opposero le ultime sacche di resistenza nazista all'Armata Rossa. È noto che i gerarchi nazisti, ossessionati dall'arte (oltre che dal denaro), non esitarono a razziare capolavori di ogni genere non solo alle ricche famiglie ebree ma anche nei musei dei Paesi occupati dalla Wermacht. Da Polonia, Olanda, Francia come pure dall'Africa del Nord furono portati via dipinti, statue, oggetti d'antiquariato, reperti archeologici. Alcuni finirono nei caveau di banche svizzere, altri invece furono portati a Berlino, dove il Fürher e i suoi sodali potevano esibirli nel loro delirio d'onnipotenza. Parecchie di quelle opere andarono effettivamente perdute ma il destino di questi pezzi è stato diverso. Forse perché i loro autori erano considerati degenerati dal regime perché ebrei, non tedeschi o lontani dai canoni estetici del Reich. Al punto che il 19 luglio 1937 Goebbels inaugurò proprio a Monaco una mostra sull'«arte degenere» per mettere alla gogna importanti artisti dell'epoca. Ma evidentemente i gerarchi non disdegnavano il valore economico di quei capolavori, tanto da venderli e ricavarne un ottimo profitto.