Un capolavoro di Sandro Botticelli (1445-1510), uno dei rari esempi del maestro del Rinascimento fiorentino ancora in mani private, andra all'asta da Christie's a New York il prossimo 30 gennaio. Si tratta di una Madonna con Bambino e San Giovanni Battista realizzata per la devozione privata del committente. L'opera è stimata tra i 5 e i 7 milioni di dollari e sarà la star della vendita interamente dedicata al Rinascimento, con opere di maestri italiani, fiamminghi, inglesi, spagnoli e tedeschi. Il dipinto dei Botticelli fu acquistato 80 anni fa dal magnate statunitense John D. Rockefeller dopo una trattativa con l'aristocratico inglese Lord Duveen. Da allora fece parte per mezzo secolo della raccolta Rockefeller, tanto da essere conosciuta come «The Rockefeller Madonna». L'opera fu attribuita a Botticelli da Ronald Lightbown solo nel 1978. Fu ceduta proprio negli Anni 80 alla collezione privata newyorchese che ora ha deciso di metterla all'asta. Il quadro è già stato messo in vendita al Tefaf di Maastricht del 2010 dal gallerista Dickinson per 15 milioni di dollari, ma senza trovare un compratore.